Post-transkriptionelle Regulation spielt eine zentrale Rolle in der Genexpressionskontrolle in Pro-und Eukaryoten. Neben nicht-kodierenden RNAs, wie z.B. den MikroRNAs in Eukaryonten und sogenannten kleinen regulatorische nRNAs (sRNAs) in Bakterien, sind zudem RNA-Bindeproteine als zentrale Regulatoren dieser Kontrollebene beschrieben worden. In vielen Bakterien gibt es das zentrale RNA-Chaperon Hfq, welches an der Regulation verschiedenster zellulärer Prozesse beteiligt ist und für die Virulenz vieler bakterieller Krankheitserreger benötigt wird. Allerdings fehlt Hfq in etwa 50% aller Bakterien, obwohl sRNA-Gene in ihren Genomen identifiziert wurden. Dies deutet darauf hin, dass es noch weitere Protein-Cofaktoren gibt, welche an der Riboregulation mitwirken.

In diesem Projekt möchten wir Campylobacter jejuni, den derzeit häufigsten Erreger von bakterieller Gastroenteritis beim Menschen, als einen neuen Modellorganismus für Riboregulation in Bakterien, denen das zentrale RNA-Bindeprotein Hfq fehlt, etablieren. Das kleine Genom von Campylobacter kodiert nur für sehr wenige Transkriptionsregulatoren und bislang ist nur sehr wenig über die Mechanismen der post-transkriptionellen Genregulation in diesem Humanpathogen bekannt. Um Proteine, welche an der Riboregulation in Campylobacter beteiligt sind zu identifizieren und charakterisieren, werden wir eine Kombination aus genetischen Screens, Isolierung von RNA-Protein-Komplexen, gefolgt von Proteom- und RNA- Analysen mittels Hochdurchsatzsequenzierung, sowie biochemischen und strukturellen Analysen, verwenden. Dies wird zu einem verbesserten Verständnis der Genregulation und Virulenzmechanismen nicht nur von Campylobacter, sondern auch vieler anderer bakterieller Krankheitserreger beitragen.

Gaurav Dugar

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Dr. Cynthia Sharma hat am 22. September im Rahmen der 65. Jahrestagung der Deutschen Gesellschaft für Hygiene und Mikrobiologie (DGHM) den Förderpreis für Nachwuchswissenschaftler der DGHM-Stiftung erhalten. Er ist mit 2500 Euro dotiert. Frau Sharma erhielt die Auszeichnung für ihre hervorragenden Arbeiten zur Riboregulation in pathogenen Bakterien. Wir gratulieren herzlich Frau Sharma und ihrer Arbeitsgruppe! Weitere Informationen finden Sie hier.